编制一般是指安排安排的设置及其人员数量的定额和职务的分配，由财务拨款的编制数额由各级安排编制部分拟定，财务部分据此拨款，一般分为行政编制、作业编制（包含参公作业编（在省考里招）和一般作业编）以及公益性岗位。
广义的编制是指各种安排的设置及其人员数量定额、结构和职务装备；狭义的编制即人员编制，是指为完结安排的功用，通过被授权的机关或部分同意的机关或单位内部人员的定额、人员结构份额及对职位（岗位）的分配。
关于作业单位来说，编制是岗位设置、核定出入和财务给予补助的根据。而作业单位可分为全额拨款、差额拨款和自收自支三种状况。其间，全额拨款、差额拨款是财务悉数或许部分担负“人头费”。
“编外职工干得再多、干得再好，一般和编制内职工无法比。收入距离是一方面，还难以享用到编制内职工完好的福利待遇，如落户口、评职称等，得不到相等的时机。”在北京某大学的行政岗位作业了近10年的张红（化名）表明，“在同一个单位干相同的作业，编内和编外却享用不一样的待遇，进不了编制内，就永远是‘二等公民’。”
对作业单位来讲，编制的身份办理效果更重要，同在一个作业单位里，没有作业编制就可能落不下户口，不能参与作业单位社会保障，不能评职称，不能晋升到高等级岗位等等。
